勇於追夢》
初生之犢不畏虎
表現亮眼獲薪水三級跳
小學畢業後，張泰山就決定要去有「北華興、南美和」稱號的棒球名校——屏東美和中學就讀。打球的好處就是供吃、供住，減少家庭負擔，但放假的時候就要自己想辦法了。所以張泰山在寒暑假時，就會去找在台北工作的姊姊，一起到工地打工。
「我有懼高症，不敢爬鷹架，就去當模板工，一天大概可以賺5、600元。但有一次不小心踩到釘子，馬上噴血送醫院。」張泰山回憶。到台北打工每次約可賺進1萬多元，姊姊還會多塞一點零用錢給他，讓他回學校安心打球。
張泰山從美和中學畢業後，順利進入味全龍隊當練習生，一開始他還不能上場打球，只能做整理球場、洗全隊的衣服等雜事，但所幸月薪也有5萬元，1996年他當上正式球員後，薪水也調升至6萬元。
當時，許多在業餘時期就打出名號的球員加入職棒，例如統一獅隊的超級新秀吳俊良、味全龍隊鐵捕葉君璋等，當他們為爭新人王的頭銜在場上廝殺時，業餘時沒當過國手、也未被媒體關注的張泰山反而沒有壓力，樂於在場邊積極練球。於是，當一有機會上場時，張泰山往往能盡情發揮，居然打出一支又一支的全壘打，球隊見他表現突出，馬上調薪到12萬元。1996年，張泰山拿下當年的新人王獎項，隔年月薪一口氣漲到20萬元，是第一位領到這麼高薪的職棒新生。