剛開始出國比賽時，謝淑薇能省則省，餐餐都是麥當勞最便宜的麥香魚，晚上怕肚子餓，還得早早上床睡覺。直到打出好成績後，開始引起國內外網壇人士的注意，不僅贊助源源而來，連前球后辛吉絲（Martina Hingis ）的經紀公司都有意和謝淑薇簽約，協助她規畫職業生涯。眼看謝家即將苦盡甘來，但是當時16歲，進入青春期的謝淑薇，卻開始反叛，並與父親發生嚴重摩擦，負氣逃家，遠走日本打球，所有原訂的贊助和生涯發展計畫都被迫中止。
但孤身在外的謝淑薇，日子也不好過，出去比賽時都要去借住其他選手房間的地板，以節省住宿費。有一次，謝淑薇到北海道參加比賽，買了單程機票後，身上竟然只剩1,600日圓（約合新台幣621元），還不夠吃3碗拉麵，她卻得要想辦法靠這一點錢撐過1個禮拜的比賽。所以，謝淑薇拿最便宜的泡麵當早餐，中午去吃大會櫃檯準備的餅乾，下午打完比賽後就趕快去睡覺，節省晚餐錢。即使這樣，謝淑薇還是同時拿下了單、雙打冠軍，得到55萬日圓的獎金，有錢可以買回程機票。
經過近3年的自我放逐，謝淑薇在2005年回台灣重新開始，到2008年時， 謝淑薇在WTA（Women’s Tennis Association）女子職業選手單打排名衝上了78名，女子雙打也在2009年達到世界第9名，累計WTA職業生涯獎金達到117萬美元（約合新台幣3,543萬元）。
未雨綢繆
考量職業選手風險 19歲就積極買房扎根
表面上，職業選手收入頗豐，但運動員能打幾年？幸運一點，勉強可以到40歲，但隨時可能因為一次受傷，職業生涯就要告終，因為這份強烈的不確定感，加上早年曾被房東趕走與逃家在外漂泊的經驗，那種痛苦，讓謝淑薇開始穩定賺到錢之後，就希望用房地產來留住錢。