「越南咖啡拿回來後,他們測試人員喝了之後,覺得品質不怎麼優,只有價格便宜,結果喝了寮國咖啡以後,他們非常的驚豔,他們覺得這個咖啡這麼便宜,怎麼這麼好喝?」王信鈞興奮地談起當初的咖啡際遇。他說後來才知道原來寮國當地90%的咖啡豆都是出口到法國,而且評價在歐洲也很不錯。
而原本想採用越南咖啡當作原料的廠商,一試之後反而看上王信鈞同時帶回的寮國咖啡豆,與王信鈞簽約,由他定期供應飲品所需的咖啡生豆。就這樣,王信鈞搖身一變成為咖啡生豆供應商。
當時,台灣很少人會進口寮國咖啡豆,知名度不高,但廠商以他進口的寮國生豆所開發出的罐裝咖啡,在超商通路上相當暢銷,需求量大又穩定,這筆天外飛來的生意,成了支撐王信鈞早期咖啡供應最重要的收入來源。
初試咖啡生意就有好兆頭,養大他的胃口,也讓他有警覺性,因為誰都能進口寮國咖啡豆,如果要長久經營,只有建立自己的品牌,才能夠穩固市場,不容易被取代。
2007年王信鈞找了2位股東一起投資咖啡,3人總共砸了100萬美元,在寮國成立一家投資公司,擁有200公頃的農地可以開發,不過咖啡農場的開發,卻沒有王信鈞想得如此簡單。2008年,第一批栽種的咖啡全部失敗,2009年重新求教專業人員,從頭栽種,成功開發了58公頃。但銷售生豆的利潤卻遠低於預期,王信鈞說:「毛利率在5%~10%左右而已,資金又要很大,而且國際行情價跌的話,還要我自己攬著。」
開店提高附加價值》
從批發倉庫轉型咖啡超市
靠平價與多元產品吸客
左思右想,想提高附加價值,只有開店這條路,因此王信鈞在2009年毅然返台,選定在自己熟悉的台中太原區,開了第一家店。
「這是我第一次做店面生意。」王信鈞說,開太原店時,是用以前的批發概念經營,把太原店當作是展示店面兼倉庫,擺滿各種批發進口的咖啡生豆,王信鈞每天在外面跑業務,拜訪各家咖啡店,店面就只聘用一個員工站櫃檯收錢。