「投資成功的第一要件，就是要能存活（survive），如果你無法存活，怎麼可能有機會成功？」這是霍華．馬克斯回答《Smart智富》月刊記者請教他長期保持投資獲利祕訣的第一個答案。
在投資市場「存活」竟比獲利重要！為什麼？霍華直言，投資成果主要是由曾經賠過多少次、賠得多慘來決定，操作有多賺錢，其實沒那麼重要。也就是說，市場大跌若能比別人跌得少，市場上漲時又能多賺，長期下來財富自然能夠累積。本身靠投資成為億萬富翁的霍華，在2012年《富比士》雜誌的「美國前400大有錢人」排行榜上，排名第273名、身價15億美元（約合新台幣449億5,200萬元）。他如何累積出這些可觀的財富？以下透過他的著作《有關投資與人生最重要的事》、以及此次訪談，《Smart智富》月刊歸納出霍華累積財富的3條金律：
金律1》
做好風險控制
「當市場順風的時候，投資很容易，隨便投資都能賺錢。問題是，當市場逆風時，投資獲利變得很困難，你該怎麼辦？如果你沒有清楚明白的處理風險，成功不可能維持太久。」霍華告訴記者。
所謂「風險」，很多人認為是市場波動、業績不佳或者景氣不好。但他認為，這些統統都不是，「如果用很低的價格買進一家業績很差的公司，也可能成為十分賺錢的投資。」所以，什麼是風險？簡單說，就是「賠錢的可能性。」造成賠錢的可能性包括：1.買進價格太高；2.看到高風險資產表現不錯而去追高；3.信用容易取得卻缺乏資金規畫等，這些都是危害投資的風險。