科技業老闆怎麼看「物聯網」的大趨勢？今年4月，鴻海集團董事長郭台銘高喊：「物聯網時代已經降臨，代工廠必須搭上這個趨勢！」早一個月前，台積電董事長張忠謀在專題演講時直言：「半導體下一個發展大方向、最賺錢的產業就是物聯網！」再往前，去年10月，美國節能晶片大廠快捷半導體（Fairchild Semiconductor）副總裁詹寧士‧布萊克（Janusz Bryzek）在史丹佛大學舉行的研討會上強調：「這可能將是人類史上最大的商業機會！」
物聯網商機有多大？ 根據國際數據資訊公司（IDC）預測，6年後（2020年），全球物聯網1年將創造9兆美元（約合新台幣27兆元）商機，這相當於台灣1年國內生產毛額（GDP）的1.8倍。研究機構顧能（Gartner）去年底則預測，到2020年，全球將有260億個物聯網裝置（扣除電腦、平版和智慧型手機），這數字是2009年的30倍之多。
「物聯網」到底是什麼，商機可以這麼大？簡單說，未來的物聯網，會是人類生活所有物件都能「物物相聯」的世界，透過穿戴裝置、感知器、網路通訊、雲端、大數據等技術，串連成一個全然不同的新世界。現在，牧場圈養的牛隻、道路旁的垃圾桶、辦公室的咖啡機，都被裝上感知器和通訊設備（詳見圖1），即時將這些「物」的動態資料全部上傳雲端儲存，接著，再透過大數據分析和社群網路，形成包括智慧畜牧、智慧城市的「資訊圈」，讓商業活動、工業生產和家庭生活都更便利。