另一方面,2014年美國消費支出相對強勁,促使美國經濟持續緩步擴張。除此之外,在2014年大部分的期間內,消費者所得持續超越消費支出金額。美國晨星經濟分析總裁強生(Robert Johnson)認為,這意味著消費者在2014年累積了一些儲蓄,加上2015年美國消費者所得可能會出現成長,這些因素將有助於促使消費者在2015年增加消費支出。
整體看來,雖然全球經濟、美國房地產市場復甦力道不如預期,但接下來隨著美國消費支出的提升,加上通貨膨脹率可望維持在溫和水平,在未來一段時間內,美國經濟成長應會持續擴張。不過,強生亦預期,在2015年,美國經濟的增長速度應不會明顯加快,而是較有可能會維持像過去4年一樣約2.0%至2.5%的實質GDP成長速度。
焦點2》人口成長趨緩
支出減低壓抑經濟成長
在美國經濟體系中,存在一些可能會壓抑長期經濟成長的因素,強生特別指出了人口結構的問題。美國的人口成長率在1960年代便開始趨緩,在這樣的情況下,美國的GDP成長率也隨之放緩。目前美國的經濟成長水平處於2.0%至2.5%間,但在過去60年內,美國的GDP成長率平均為3.1%。
另外,美國還呈現人口老化的趨勢,這個趨勢會使人口成長加速放緩,而隨著年齡增長,消費者的支出金額通常會減少。目前美國戰後嬰兒潮世代的人口已紛紛達到50歲,隨著人口消費支出減低,美國經濟成長可能會因而受到壓抑。