我是個認同80／20法則（編按：80%的果取決於20%的因）的人，特別是在人生中那些跟「管理」有關的領域裡，我都會花心思判斷能產生最大效益的關鍵行為。這套理論用在投資理財上也同樣受用，只要你仔細觀察，一定會發現能夠在財富上取得成就的人，常常是因為他們堅持做其他人不願意做的少數事情。其中，今天我們就來談一個影響非常大，卻又很少人願意做的理財行為：定期做預算。
等等，聽到預算兩字開始覺得無聊了嗎？我一點也不意外！預算在理財中確實難引起人興趣，搞不好你剛剛才打算要跳過此篇文章不繼續讀下去了。然而我真心希望你能看完這篇文章，因為很多時候最終沒能達到財富目標的人，缺的只是做預算的習慣。相對來說，那些少數把金錢管理好，能夠讓財富穩定持續上升的人，都是願意經年累月持續做好預算。如果你真心想成為那少數的人，務必要重視定期做預算能帶來的好處。
脫離一領薪就繳費的迴圈
奪回金錢指揮權
話說回來，學習做預算有什麼好處？好處很多，其中很少人注意到的就是這個：預算可以讓你擁有更多的財務喘息空間，脫離活在領薪水就要繳帳單的無窮迴圈日子。
相信你也有過類似經驗，好不容易等到假期開始，有充分的時間可以利用，也打算好好休息同時實踐平時被耽擱的計畫，或是閱讀沒時間翻開的書。結果放假第一天早上就被網路上的話題給吸引，心想反正只是花個幾分鐘閱讀完就好，待會再去做計畫中的事就行。然而，當你看完網頁後往往會發現另一個新奇的話題，然後又是另一個新話題，不知不覺你的假期就這樣在沙發上度過。
其實，許多人在金錢上的管理就是這樣，雖然知道有更重要的事情要先處理，卻被動地一直被「眼前」的事情給吸引。比如每月的收支現金流都是依照帳單的繳款時間在流動；月初薪水入帳，接著繳了房租、房貸，再來是月中的水電瓦斯、保險費帳單，然後月底繳的手機費帳單，最後若還有閒錢才會把剩下的存起來，而平常花錢時也要擔心月底沒錢而不敢花太多，直到下個月薪水入帳又重新開始循環。就這樣1個月過完接著下個月，很快1年就過完了，然後又再過了1年，很快5年也就過去了，到後來才驚覺存款怎麼上升得那麼慢，卻又無法回想錢都花去哪裡。
所以為什麼富有的人都願意做預算？因為知道必須掌管好自己的金錢，明確地指揮它們該往哪裡去，賺來的錢才是真正在替自己工作；不是照著帳單寄來的時間支出，也不是照著銀行指定給你的繳款時間來付款，因為那都是其他人為你設定好的現金流。如同理財中我非常肯定的一件事：如果你只照著別人幫你制定好的金錢計畫走，很有可能你賺到的錢也都跟著別人走。
先搞清楚錢怎麼花
才能規畫未來過什麼生活
簡單說，你必須要為自己的收入做好預算，而且是在你賺到它們之前就開始規畫。
假如你要重新裝潢家裡，我想應該不會直接找裝修師傅來拆裝牆壁直接上工吧？一定是先約好設計師討論需求，然後設計師會畫好藍圖，決定哪面牆要拆掉，哪邊要加裝遮蔽物，哪個角落要引進更多的採光，待一切規畫完畢後才會由裝修工人進場按圖施工。也因為有設計藍圖，所以你能想像施工完的居家畫面，因此會更期待裝潢完成的家會變成什麼樣子，施工的過程也會比較放心。