早在上一個世紀末，全球汽車市場開始吹起環保風，大家都體察到要在既有的石化燃料之外，尋求能夠符合環保的新動力來源，於是電動車（Electric Vehicle, EV）、燃料電池車（Fuel Cell Vehicle，FCV）等所謂的環保能源車紛紛出爐，這其中，當然也包括了油電車（Hybrid Vehicle）。
然而經過快20年的發展，今日最能真正走進全球各個市場，讓普羅大眾廣為接受的新動力來源車，非Hybrid油電車莫屬。
在油電車初上市時，老實說，原先歐美各大車廠並不看好，因為它的設計是用一具引擎加一個馬達來組成，歐美車廠覺得多此一舉，認為油電車大部分還是使用傳統引擎，不像電動車或者是燃料電池車一步到位，能夠完全擺脫傳統引擎的限制。
技術受限＋售價偏高
電動車普及性仍待加強
然而理想歸理想，電動車還是受限於電池技術，以及在地市場的充電站周邊建設等等，長期被侷限在只能運用於小型車或是迷你車，即便已有特斯拉這樣的電動車品牌，但是高昂的售價仍非普羅大眾所能接受。
燃料電池車的進度則又更緩慢了，市場上能投入量產的車型竟然是2015年豐田的Mirai，與今年開始上市的本田Clarity FCV，才讓燃料電池車有了真正的開始。
反觀油電車，如今卻成了歐美車廠眼中的當紅炸子雞。而油電車能一躍成為新能源汽車共主，就在於油電車的發展有很大的融通性。
以全球發展油電車的第一品牌豐田在1997年推出第1代Prius專屬油電車時，大家只覺得是一款溫吞的醜小鴨，推出6年只賣了12萬輛；但隨著省油性、耐用性、安全性乃至操控性的一路精進，到2016年為止，Prius的全球累積銷量已超過370萬輛，更別說加上其他豐田油電車及該集團豪華車品牌Lexus所推出的各款油電車，至2016年4月為止，全球累積銷量已逾900萬輛。
3大優勢吸睛
超跑品牌紛推相關車款
歐美車廠則在其他新能源車型發展緩不濟急下，紛紛在2010年後投入油電車開發，此時油電車因為衍生出可插電式油電車（Plug-In Hybrid Vehicle，PHEV）技術，如今已成為歐美車廠在油電車上的發展主力。
更有甚者，連超跑車廠也沒自外於油電動力趨勢，打從保時捷918Spyder起，包括法拉利LaFerrari與麥拉崙P1等傳統跑車品牌紛紛推出油電超跑，本田則是將其最新2代NSX也改以油電超跑登場，豐田和奧迪甚至推出油電賽車參與利曼24小時耐力賽等，讓世人見識到油電動力無遠弗屆的發展潛力。
油電車會大受歡迎，有3原因：
1.省油：這一點當屬第一強項。按理講，一般市區油耗都遠不及高速或平均油耗，但在油電車上卻是不相上下，這對都會通勤族是一大福音。
以唯一國產油電車豐田Camry Hybrid為例，該車平均油耗為19.6km/L，高速則為19.8km/L，市區也有19.2km/L。由於油電車太省油，以至於有油電車的車主常在加滿油後，會用到忘記上次加油是什麼時候。