今年以來，基金業界有兩種相當熱門的基金：一種叫做「目標日期基金」（Target Date Fund）、一種叫「目標到期債券基金」（Target Maturity Bond Fund）。這兩種熱門產品，雖然中文名字中，「日期」與「到期」只有一字之差，但卻是兩種截然不同的產品（詳見表1）。在美國，目標日期基金在過去10年內，規模成長了340%。而目標到期債券基金，自今年初以來，在台灣發行檔數已經達6檔，堪稱是最熱門的新基金類型之一。這兩種基金各有什麼特色？適合怎麼樣的投資人呢？
以目標日期基金來說，這種產品在國外其實早已行之有年。在台灣，富達投信與德盛安聯投信（安聯投信之前身），分別在2002年與2005年推出過類似的產品。
目標日期基金》
設定特定到期年限
債券占比逐步提高
這個產品的主要特色是，會設定一個到期日，例如：2040年，並以此為目標進行基金的資金配置、操作，到期後基金就解散。傳統上，這種基金的操作，都會遵守「生命週期資產配置（glide path）」的原則，離到期日愈遠，股票等風險性資產的占比愈高。隨著到期日的接近，債券等安全性資產的占比會提高。也因為這樣的操作特性，這種產品在美國被當作存退休金的重要工具。
「目標日期基金過去幾年的發展，真的是非常的快。尤其是在美國退休方面的市場。」晨星亞洲基金研究總監陳永熙分析。