財報中的現金流量表較少受投資者的青睞，一般都只看綜合損益表上的獲利，例如毛利率、每股盈餘（EPS）等，只要EPS表現不錯就認為是檔好股票，畢竟用來衡量股價的本益比，就是股價除上EPS。然而EPS只是表面的數字，現金流量才是真實的表現，真正的投資老鳥除了看基本報表之外，還會詳細檢視現金流量表，才能確保持有的股票高枕無憂。
資產負債表顯示期末的財務狀態，綜合損益表則表達會計期間的獲利或虧損，然而這兩張報表都無法看出現金的流動，現金流量表就是用來表達現金流進及流出的狀況。企業運用資產來營運，獲利的現金扣除資本支出後，就是債權跟股權可以自由分配的現金，又稱為「自由現金流量」，最後才以配息或現金減資方式回流至股東。所以用來評估股價的股利折現法及自由現金流量折現法，全都跟現金流相關。
雖然資產負債表也有現金科目，但只列出期末餘額，而投資者則希望看到現金演變的過程。例如期末現金餘額比期初增加時，到底是賺來的，還是跟銀行借的，或是靠現金增資而來的？反之亦然，看到期末的現金比期初少，也不一定是壞事，重點是怎麼減少的？有可能是營運賺了很多現金，只是又拿去投資及配息，才讓現金減少。所以，現金增減的過程才是重點。