一提到應蔚民（小應），大多數人就會先想到《海角七號》的鼓手「水蛙」，還有〈轉吧七彩霓虹燈〉這首夾子電動大樂隊的成名曲。儘管他的演員、樂團歌手形象都曾紅極一時，卻也兩度在走紅後迷失人生方向、終結婚姻。
過去9年，小應一步步重整自己，並重新確立了自己的價值觀，更找到人生興趣—投資。現在只要醒著就在看盤的小應，笑稱自己正過著：「被演藝圈耽誤的投資人生！」
迷失方向》兩度走紅翻轉人生 卻過著自我放逐的生活
小應一直以為自己毫無理財觀念，但回顧童年，才發現他受媽媽的影響很大。小應媽媽是越南人，來台之初正值房市熱，她發現住家附近房子快速增值，便趁勢換屋、存房當包租婆，一路從台北市的四四南村、台大附近，換到八德路監理所附近，「在大學畢業前搬過7次家，台大附近的房子才住半年，房價就翻倍！」小應回憶道，媽媽共積累了4間房產，其中3間都在台北市精華區。
除了房市，小應媽媽也參與過1990年的股市榮景，小應記得媽媽當時說：「進出2天就把2個小孩的大學學費都賺到了！」以當時私立大學1學期4萬元學費估算，獲利相當可觀。
雖然，小應媽媽投資有成，但經營的牛仔褲批發生意卻不順利，讓小應一直有「做店面很辛苦，投資房地產、買股票比較好」的觀念。不過，小應也只學到媽媽的觀念，並未以此為業，反而跟隨著爸爸的人生路徑，考上理工科系、畢業就進外商公司，工作不到3年半就存到第一桶金。
但這時，他的興趣之作〈轉吧七彩霓虹燈〉意外走紅，讓他決定在30歲人生大轉向，從上班族轉成樂團歌手。
2000年，小應正式發行專輯，卻也開始隨興花費、四處玩樂，自稱是「草莽式的自我放逐」的生活。
2003年因SARS疫情，所有演出活動停擺，樂團數度解散、重組又解散，小應不但無心創作，連第一桶金也已見底，家計重擔全落在太太身上。在他倍覺無望、準備去小學同學的火鍋店打工時，剛好有了《海角七號》的演出機會，人生因此再度翻轉。
因著電影大賣，小應接獲很多演出邀約，「那時錢很好賺，4個月就賺到百萬元，連續3年也都有百萬元收入！」小應回憶道。但此時已屆四十不惑的他，卻迷失了。「有天開車出門，不知道自己要幹什麼，最後開到台東去。」小應說，當時內心空虛、染上酗酒惡習，最後賠掉了婚姻。
重新出發》力行減法生活 支出大減40%
離婚後的小應，必須自己打理生活起居，也因此面對經常入不敷出的壓力。雖然他曾想轉行做生意，但實體商店門檻高，無法短期回收資金，他只好先靠著減法生活節流、股市投資開源，以能重新累積金錢、安定人生。
小應先是檢視自己支出，發現到他沒做什麼，1個月竟能花到1萬4,000元。為節省開銷，他停掉有線電視、Wi-Fi、退租工作室，也自己打版做衣服、自己烹飪，曾有1個月伙食費僅花2,000元，此外還戒了菸，「1年省下的菸錢可以買下1支iPhone！」小應打趣道，去年他更連咖啡都戒了。
當著記者的面，小應打開他的記帳App，「你看，最近1週的買菜錢460元，平均1天餐錢只花65元，而且吃得不錯，有肉也有青菜喔！」更驚人的是，他秀出2020年全年生活總支出，竟然不到24萬元，與以往1年動輙逾40萬元的花費，大減40%之多！