椎間盤是一個很強壯的組織，穿插在每個脊椎體之間，當我們扭動旋轉身體或是彎腰時，椎間盤會吸震減少脊椎的壓力。
椎間盤主要是由2個主體組成：外圍的纖維環（Annulus fibrosus）包住裡面的椎間盤髓核（Disc nucleus pulposus），纖維環組織交錯編織而成，強壯且堅硬，可以充分保護裡面的椎間盤髓核；椎間盤髓核充滿了水分，很像果凍的材質，可以應付不同方向的力量來分散脊椎的壓力。
腰椎的椎間盤比頸椎來得大，除了可幫助我們承受身體重量，也可以讓我們的脊椎很順暢的進行彎曲起身或是扭動旋轉的動作。
「椎間盤突出」主要發生在20歲～40歲的年輕族群；而年紀超過50歲或60歲的人，椎間盤會因為退化的關係，水分逐漸流失，較不易發生椎間盤突出的問題。
為何只是打個噴嚏
就引發椎間盤突出？
一般而言，人的身體構造非常強壯，椎間盤富含水分，且被纖維環保護得很好，不會因為一次性的傷害就直接破裂，所以椎間盤會有問題，都是因為長期姿勢不良、長期運動施力不當，導致椎間盤因為長期壓力不平均，漸漸地愈來愈脆弱而破裂。
所以我們很常聽到病患說：只是打一個噴嚏，早上起床彎腰穿襪子，或是蹲下撿東西……。他們常不能理解，為何這些生活中再平凡不過的動作，卻能引發椎間盤突出？事實上，「椎間盤」早已處於危險邊緣很久，只是病患本身不自知而已。