本書並不是要講述我任職亞馬遜時期的點點滴滴。事實上，在我離開亞馬遜，轉任現職奧邁企業顧問公司（Alvarez & Marsal）總經理後，我沒有多想我在亞馬遜的日子。有趣的是，當我開始處理各領域的客戶，從科技、製造，再到零售，甚至是慈善，面對形形色色的挑戰時，我發現自己時常談到我在亞馬遜經歷的策略、管理技巧和方法。剛開始我根本沒有察覺自己這麼做，後來一位同事對我說：「你知道嗎？你應該把這些寫下來。」
我問道：「把什麼寫下來？」
他說：「所有從亞馬遜學到的東西。你不斷使用這些技巧，不妨把它們全部收錄到一個地方，我想一定會有人感興趣的，我就會想看。」
我決定試試看。我開始簡略地寫下我在亞馬遜學到、觀察到，以及採行的觀念、經驗、策略和方法。出乎我意料之外，雖然我離開亞馬遜已經7年，這些內容依然記憶猶新，等待我將它們編排組織，並轉化為文字。不久之後，我體悟到這些經驗早已分門別類，也就是亞馬遜的14條領導準則。
亞馬遜的準則為什麼能讓人牢記在心，離職的人甚至不必多花力氣就能勾起記憶？傑夫在2003年那場S團隊會議，對我的商業整合狀況報告大發雷霆，占很大的原因。亞馬遜的領導人努力維持思路清晰，不只是清楚要怎麼做，也要完全明白「為什麼」要這麼做，如此一來，才能促使領導人依據明確的領導準則行動，打造出價值與原則始終如一的公司。這是保持細節正確和成功提升業務規模的方法，這方面亞馬遜無疑做得比其他公司都要好。
在同事的建議和鼓勵下，我決定把我的筆記變成書籍。我刻意保持內容精簡，並希望讀者能愉快地閱讀。幾年前我看到一則有趣的報導，一名52歲的斯洛維尼亞運動員決定泳渡亞馬遜河（誰曉得為什麼？）他克服筋疲力竭、高溫日曬、精神混亂，和躲過食人魚的攻擊，完成3,272英里的長泳挑戰，成功創下世界紀錄。他泳渡亞馬遜河的過程既驚險又刺激，但我不希望你在閱讀本書也覺得經歷相似的磨難。亞馬遜是不斷成長、創新和穩定提升影響力的傳奇故事，但公司的策略、管理技巧和方法都是易於了解卻難以模仿。我試著盡可能說得清楚和直接。本書不會帶你游過泥濘的商業思維長河，把它想成是有14個停靠站的遊船，每一站是1條領導準則。
坐下來，放輕鬆。希望你能享受這趟旅程。
作者小檔案＿約翰．羅斯曼（John Rossman）
曾擔任亞馬遜（Amazon）企業服務經理，負責開發Merchants@專案，讓數百萬名第三方賣家在亞馬遜網站販售商品；第三方賣家銷售業務現在已占亞馬遜整體銷量逾40%。現任奧邁企管顧問公司（Alvarez & Marsal）總經理，客戶遍及《財富》（Fortune）500大企業中的高科技和零售等產業。
譯者小檔案＿顏嘉南