美國是個崇尚自由的國家,在經濟體制上,美國人向來偏好自由市場體系,希望政府不要過度干預者占多數;然而,2016年川普(Donald Trump)上任後,美國政府愈來愈常介入商業,就算2020年後由拜登(Joe Biden)繼任,這個趨勢似乎也沒有逆轉。
近年來,美國企業的決策本應由董事會和股東會做主,但有案例顯示,政治對商業的影響愈來愈大。近日《華爾街日報》以〈美國正滑向中國式的資本主義〉為題,探討政府愈來愈常干預商業的現象。
雖然美國經濟體制並非完全自由放任,但美國向來是最擁抱自由市場資本主義的主要國家。惟川普上任後,美國政府開始大量透過稅收、補貼、法規等手段,將股東權益最大化的單純決策推往國家利益傾斜。
《華爾街日報》指出,雖然美國現在還不至於發展到社會主義的程度,但它正在走向國家資本主義(state capitalism),也就是政府會頻繁干預商業運作,以確保國家利益;而執政黨的政治利益,又時常凌駕於國家利益之上,川普與拜登對TikTok的態度就是一個明顯例子。
為爭取年輕人選票,川普從反對改挺TikTok
近日美國聯邦參議院、眾議院通過國安包裹法案,要求TikTok的中國母公司「字節跳動」出售TikTok在美國業務,不然就禁止TikTok在美國營運——這是美國政府對TikTok的一貫態度,因為擔心美國數據落入中國手中,而在拜登執政時期,國內反對聲浪日漸高漲,終於通過此一法案。
此舉引發美國年輕人群起反對,但這是意料之中的反應。TikTok深受年輕人喜愛,根據美國民調機構皮尤研究中心(Pew Research Center)2022年的調查報告,約2/3美國青少年每天使用TikTok,更有16%青少年表示自己對TikTok「上癮」。
其中,川普的反應最值得玩味。在擔任美國總統期間,他也是反對TikTok的主要人物之一,甚至曾試圖禁止TikTok在美國營運,但失敗了。
近期,川普一改先前立場,態度竟然轉為支持。他表示,雖然TikTok威脅國安,但禁用會傷害年輕人,還會讓臉書壯大,「如果禁用TikTok,就會讓臉書成為受益者,但臉書一直很不誠實」。
《華爾街日報》推測,2021年川普支持者占領國會大廈、擾亂會議,臉書因此關閉川普帳號,可能讓川普心生芥蒂,進而反對臉書;而川普之所以改變對TikTok的態度,也可能只是為了爭取年輕人的選票。
拜登反對日本收購美國鋼鐵,恐也是政治利益取向
川普對TikTok態度的轉變,是政治利益凌駕國家利益的案例之一。《華爾街日報》分析,川普的風格較為隨性,很個人化,而且他向來偏袒美國公司,利用貿易政策課徵高額稅來攻擊外國競爭對手,連盟友都不放過。
例如,他為了讓飛機產線從加拿大轉回美國,向加拿大的龐巴迪公司徵收高額關稅,迫使龐巴迪公司出售某款新飛機產線的控制權。
比起川普,拜登的政策路線較不個人化,而是偏向「更精緻的」國家資本主義。觀察拜登施政,他的思維有2個主要目標,分別是重振美國國內製造業和綠能產業,以及限制敏感性技術的漏洞,以維護國家安全。
但與川普一樣,拜登也注重自己的政治利益,例如近期的日本製鐵(Nippon Steel Corporation)收購案。
日本製鐵是日本鋼鐵龍頭,該公司以每股55美元,總計141億美元取得美國鋼鐵(United States Steel)所有股權,並將其編為日本製鐵的子公司。然而,此收購案遭到拜登反對。外界推測,今年是美國選舉年,因此拜登對此交易特別敏感,不願意美國公司被外企收購。
但如果日本製鐵收購失敗,美國鋼鐵可能會被總部位於俄亥俄州的的鋼鐵廠Cleveland-Cliffs低價收購,若是如此,對美國鋼鐵業沒有好處,還會違反拜登曾說過的優先事項,也就是防止公司合併後壟斷市場。
由此可見,川普上任後,美國政府擴大干預商業,國家利益優先於企業利益,而政治利益又在國家利益之上。
雖然美國政府的介入力道不如中國,不像中國政府能臨時叫停螞蟻集團IPO等情事,但川普、拜登的種種作為,亦已影響到企業營運,業者不只要將報酬極大化,還必須考量諸多政治因素,避免冒犯當權者——當國家資本主義浮現,企業經理人不只要顧好股東,還得會看政府臉色。
本文獲「風傳媒」授權轉載,原文:川普以前想禁TikTok,為何現在反支持?當美國經濟體制愈來愈像中國式資本主義
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