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電動車起火機率小，所需水量卻是燃油車40倍！入手電動車，務必了解安全差異
撰文者：風傳媒 / 金牛幫幫忙 更新時間：2024-01-11
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圖片來源：達志影像
為了因應2050年淨零碳排目標，各國政府大力支持電動車，除了特斯拉（Tesla），傳統燃油車廠也加入市場，推出多樣電動車款。在政策多方鼓勵與推廣下，路上的電動車愈來愈多，然而電動車也給消防單位帶來巨大考驗。
根據英國媒體《獨立報》的資訊，1台燃油車若起火，撲滅火勢需要大約500加侖～1,000加侖（約1,890公升～3,785公升）的水；1台特斯拉若起火，卻需要多達3萬加侖～4萬加侖（約11萬3,550公升～15萬1,400公升）的水才能撲滅——換言之，電動車火警大約需要燃油車火警的40倍水量。為何電動車火災如此難應付？
電動車起火機率小，但災情遠比燃油車嚴重
關鍵在動力來源。燃油車依靠汽油提供動力，化學成分是碳氫化合物；電動車的動力來源則是鋰電池，化學成分主要是鋰，是活性很高的金屬，加上電解液也是活性大的有機化合物，若鋰電池受損，就會發生熱失控（thermal runaway），進而產生高溫，甚至起火。
燃油車發生火災，只要隔絕氧氣，汽油就會停止燃燒；但是鋰電池不只要隔絕氧氣，還必須降溫，才能阻絕熱失控，如果沒有降溫，只有滅火，燃燒的鋰電池就有可能死灰復燃。
此外，車用鋰電池組結構十分緊實，灑水很難滲透到電池組的每個角落，所以消防單位只能以量取勝，透過大量的水來降溫；除了高溫，鋰電池燃燒時，還會釋放有毒物質，若沒有斷電，還會有高電壓的問題，這些對消防員來說都是威脅。
電動車之所以採用鋰電池，主要是因為鋰電池有能量密度大、工作電壓高、較能耐高溫、循環壽命長、安全性能高等優點；然而，鋰電池長期使用會產生晶枝（dendrite），當晶枝夠大，就可能刺穿電池內部的保護屏障，引發熱失控，進而引發電池模組失火（若鋰電池遭外力刺穿，同樣也會引發熱失控並起火）。
根據英國《衛報》報導，澳洲國防部指出，電動車起火機率是0.0012%，遠低於燃油車的0.1%，代表電動車本身比燃油車安全，只是若起火，電動車對人身安全的威脅也更大。
目前特斯拉主要採用的是鈷酸鋰電池，優點是能量密度高，能滿足特斯拉電動車的性能需求；但同時，鈷酸鋰電池的成本較高、壽命較短、穩定性較差，代表起火風險也較高，再加上鈷價高漲，因此車廠正在研發新的電池。
舉例來說，磷酸鐵鋰電池雖然有能量密度較低、製造難度較高的缺點，但是鐵比鈷更容易取得，不僅成本較低，而且安全性更佳，因此通用、福特與Toyota都投入磷酸鐵鋰電池的研究。
此外，三元鋰電池所需的鈷較少，且能量密度也比磷酸鐵鋰電池高，因此也受到車廠青睞；只不過三元鋰電池的起火風險也較磷酸鐵鋰電池高，因此電池業者（如寧德時代）正在研發更先進的溫控系統，以保障三元鋰電池的安全。
電動車起火應通報消防單位，切勿自行嘗試滅火
雖然電池廠、車廠均極力避免車輛起火，但如果電動車真的不幸起火，到底該怎麼處理？
電動車公司的電池系統有監測機制，如果其中一個電池系統出現問題，就會關閉該系統，防止問題蔓延到其他電池。因此專家建議電動車駕駛，電動車上有很多監測裝置，如果電動車發出警告，駕駛人千萬不要忽視，應該儘速處理。
雖然很多人在駕駛燃油車時，並不會在意儀表板上的警告，但電動車的警告對預測火災有很大的幫助。若電動車真的起火，也千萬不要試圖自行撲滅，因為鋰電池有熱失控、高電壓的問題，還有有毒物質，自行滅火可能會讓自己陷入更大危險，因此最好的做法，就是馬上遠離電動車，並通報消防單位處理。
對消防單位來說，電動車火災是一大棘手狀況。鋰電池著火時，本身就很難撲滅，再加上電動車鋰電池大多位於底盤，消防水柱難以噴灑，增加滅火難度。因此美國消防局有關部門正在研發電動車滅火工具，例如能讓噴嘴伸到電動車底部，直接對電池噴灑水柱的裝置，以便提升滅火效率；另外，消防單位也會使用防火毯，將其盡可能地包覆在整台電動車上，以盡量阻絕氧氣、達到滅火目的。
消防單位還有其他做法，例如控制火勢之後，把電動車放進一個裝滿水、沙子或降溫物質的容器，使全車浸泡於其中，讓車子慢慢降溫，也避免火勢延燒；而最為保守的做法是監控火勢，讓電動車自己燃燒殆盡，只不過消防隊員就得為此在現場等待數小時，確認火勢熄滅。
根據《華爾街日報》數據，美國路上有近3億台汽車行駛，雖然電動車占比僅1%～2%，但比重正持續上升。然而，美國消防專家表示，在全美120萬名消防隊員當中，可能有多達一半都尚未受過處理電動車火災的訓練。
雖然過去100年來，消防單位已經十分熟悉如何處理燃油車火災，但電動車是全新領域，帶來新挑戰，也需要新思維，能否安全處理電動車的起火問題，將會是淨零碳排時代的重要公共安全考驗。
本文獲「風傳媒」授權轉載，原文：電動車將是消防局的頭痛難題！起火機率雖小，所需水量卻是燃油車40倍
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